R&Dとはどんな意味？企業が取り組む理由、大企業の事例、関連する部署・求人
研究開発を意味するR&D。その具体的な内容、企業が取り組む意味を、トヨタや富士フイルムの事例を見ながら確認しましょう。R&Dに関わりたい人のための求人情報も紹介します。
R&Dとは研究開発のこと
R&Dとは「Research（研究）＆Development（開発）」の略で、日本語では研究開発と呼ばれます。
企業にとっては投資の一つなので、「どんな分野の研究開発でも良い」という訳ではありません。新規事業の創出や既存事業の改善といった利益に繋がる成果を期待されています。そのため自社の事業に関わる分野、既存の技術が転用できる分野でR&Dを行うのが一般的です。
R&Dを通じて新技術や新製品を生み出すことができれば、他社との差別化に繋がります。また特許を取得できれば、特許使用料で利益を生み出すことも夢ではありません。
大きく3種類に分けられる
R&Dは、フェーズや目的によって以下の3種類に分けられます。
基礎研究
基礎研究とは理論的あるいは実験的な研究で、新たな科学的事実を発見・立証することをゴールにしています。利益に直接結びつくケースはほとんどありませんが、大きな社会変革の礎になることもある研究です。
企業と大学が共同で研究する「産学連携」の対象になりやすい研究でもあります。
応用研究
基礎研究の発見をベースに、具体的な実用化の可能性を探るのが応用研究です。基礎研究を利益に繋げる研究といえるでしょう。
また既存の技術について「他の分野で活用できないか」など新たな実用化の検討をするのも応用研究に含まれます。
開発研究
開発研究とは、基礎研究や応用研究の結果に基づき、新たなサービスや商品を開発するための研究です。新たな技術だけでなく、自社が使える既存技術や市場のニーズも踏まえながら、開発を進めていきます。
R&Dの最終フェーズであり、利益を生む商品やサービスを生み出すことが求められています。
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Q&A R&Dに関わるのは理系の人だけ？文系には無理？？
「研究開発」という言葉から、「理系でないと携わることができない」と思われがちなR&D。確かに、基礎研究の仕事は「関連分野での修士号や研究実績があること」を求められることが多いです。そのため文系を含め、関連分野で実績のない人が、基礎研究を仕事にするのはハードルが高いでしょう。
しかし、開発研究などの分野では、社会や市場のニーズを踏まえることが求められるため、事業アイデアやプランが求められることも多く、マーケティング関連の担当者が参画する機会もあります。
特に最近では、技術などを起点に商品を作る「プロダクトアウト」ではなく、顧客ニーズから商品を作る「マーケットイン」の重要性が説かれています。そのためR&Dにおいても、社会や市場のニーズを捉えることができる人材の重要性は高まっていくでしょう。